Angleterre: Arsenal remporte le derby à Tottenham d'une courte tête / Photo: Adrian Dennis - AFP
Angleterre: Arsenal remporte le derby à Tottenham d'une courte tête
Arsenal a remporté le sulfureux derby du nord de Londres à Tottenham (1-0), dimanche, pour conserver la deuxième place de Premier League à deux points de Manchester City, son grand rival et prochain adversaire.
Un coup de casque du défenseur brésilien Gabriel sur un corner de Bukayo Saka (64e) a suffi au bonheur des "Gunners", repartis de chez leurs voisins et ennemis avec une troisième victoire en quatre matches.
Ils ne pouvaient rêver mieux avant deux nouveaux déplacements, jeudi à Bergame pour défier l'Atalanta en Ligue des champions, puis dimanche prochain à Manchester face au quadruple champion d'Angleterre en titre.
Les Londoniens se rendront à l'Etihad avec dix points dans les valises, soit deux de moins que les "Citizens" de Pep Guardiola et un de plus que Liverpool, l'autre membre du podium, défait samedi par Nottingham Forest.
Tottenham est pour sa part 13e avec une seule victoire en quatre matches.
La victoire d'Arsenal dimanche prend une saveur particulière pour Mikel Arteta, l'entraîneur récemment prolongé, privé au Tottenham Hotspur stadium de deux incontournables de son effectif, à savoir le capitaine Martin Odegaard, blessé, et le milieu défensif Declan Rice, suspendu.
En leur absence, l'Espagnol a installé Leandro Trossard et Jorginho au milieu de terrain, ce qui a amoindri quelque peu la solidité et la créativité habituelles de ce secteur de jeu.
- Saka passeur et blessé -
Arsenal a parfois eu du mal à contenir les incursions répétées de Tottenham mais il a pu compter sur le manque d'adresse et de réussite des Spurs, un mal devenu récurrent chez les joueurs d'Ange Postecoglou.
En début de match, notamment, Dejan Kulusevski aurait pu faire mieux sur un centre en retrait de Heung-Min Son (5e), comme Dominic Solanke sur cette tête retombée juste à côté du but de David Raya (28e).
Le spectacle a parfois pâti, aussi, des fautes à répétition venues enflammer un derby déjà bouillant, encadré par des forces de police très nombreuses à l'extérieur du stade.
L'arbitre Jarred Gillett a distribué les cartons jaunes à tour de bras en première période (sept avertissements) et il s'est employé à apaiser les moments de tension, notamment après le tampon de Jürrien Timber sur Pedro Porro qui a enflammé les supporters et les acteurs (35e).
Poussé par son public, Tottenham a fait le siège de la défense adverse jusque dans les derniers instants, sans parvenir à transpercer la barrière érigée par William Saliba et les siens.
Le Français a livré un duel de haut niveau avec Solanke, qu'il a empêché de marquer très tôt (14e), mais c'est son partenaire de la défense centrale qui a pris la lumière avec le but vainqueur.
Gabriel s'est élevé au-dessus de la mêlée pour exploiter de la tête un corner de Saka (64e, 1-0), auteur au passage de sa quatrième passe décisive en autant de rencontres de championnat cette saison.
L'international anglais est sorti sur blessure en fin de match, ce qui constitue le seul point noir pour les "Gunners".
Raheem Sterling, ailier prêté par Chelsea, a été lancé dans l'arène à la 80e minute pour ses premiers pas avec le maillot d'Arsenal.
La quatrième journée se termine dimanche (17h30) avec le déplacement de Newcastle à Wolverhampton.
U.M.Thomas--HHA
